Wat mag je niet missen in Memphis?
Dé leukste bezienswaardigheden in Memphis
1.
Beale Street
Begin je bezoek aan Memphis met een wandeling over Beale Street. Twee blokken vol bars, clubs en restaurants, met de hele dag veel prachtige live muziek en straatentertainment.Geen dag is hetzelfde op Beale. Ik heb er prachtige uitvoeringen gehoord van Purple Rain, Bridge Over Troubled Water en Wonderful World. Nippend aan een heerlijke co*cktail of een glas Budweiser is het hier echt genieten. Wie honger krijgt kan kiezen uit talloze goede restaurants; vooral het varkensvlees heeft een goede naam in Memphis. Probeer bijvoorbeeld eens B.B. King’s Blues Club, op de hoek van Beale en Second Avenue. De Ierse Silky O’Sullivan’s Pub is een aanrader, net als Club 152 en Alfred’s, met een dakterras met mooi uitzicht. Leuk voor een kort bezoekje: A. Schwabs, hetoudste warenhuis(1876) in de Mid-South, midden op Beale.
2.
Sun Studio
In deSun Studio zijn in de jaren ’50 veel beroemde artiesten begonnen. De bekendste is natuurlijkElvis Presley, die hier 23 titels opnam. Ook ooit hier groot geworden zijn mannen alsJerry Lee Lewis, Carl Perkins, Johnny Cash, Roy Orbison, B.B. King, Howlin’ Wolf en Charlie Feathers. De studio werd in 1950 opgericht door Sam Phillips, de man die de ontdekker mag worden genoemd van bijna al die genoemde grootheden. In de intieme Sun Studio zijn leuke excursies die je zeker even moet doen als je in Memphis bent! In de winkel op de eerste verdieping, waar je toch moet wachten voordat de tour begint, kun je hele leuke merchandise kopen en natuurlijk de steengoede muziek.
3.
Graceland
Graceland ligt even buiten het centrum. Je kunt erheen rijden, maar we adviseren een andere mogelijkheid: er pendelt de hele dag door een gratis busje van de Sun Studio naar Graceland. Je komt tijdens die rit van een half uurtje lekker in de stemming, dankzij Elvis’ muziek die uit de boxen schalt. Tsja, en eenmaal aangekomen, kijk je natuurlijk je ogen uit. Ook een georganiseerde tour inclusief tickets vanuit Memphis is een optie. Het bezoek is niet goedkoop (zo’n 40 dollar), maar zeker de moeite waard. Elvis Presley woonde van 1957 tot zijn dood in 1977 op 3764 Elvis Presley Boulevard en inmiddels is de woning het drukst bezochte huis van de VS, op het Witte Huis na. Zet de koptelefoon op, luister naar weduwe Priscilla Presley, en stap binnen in het bedevaartsoord. Alleen de begane grond is toegankelijk, met onder meer de beroemde Jungle Room, de woonkamer en de keuken. In de tuin gaat de tour via de paardenstallen verder naar enorme ruimtes vol gouden platen en de wereldberoemd geworden kleding van The King. Je eindigt in de Meditation Garden, bij de graven van Elvis en zijn familieden. Aan de overkant van de straat is het Heartbreak Hotel, het Graceland winkelcentrum, Graceland Plaza met winkels en restaurants, een bioscoop, diverse tentoonstellingen en Elvis’ Automuseum. Ook staat hier Elvis’ privévliegtuig, de Lisa Marie.
4.
National Civil Rights Museum
Een ander museum die niet mag ontbreken is het legendarische Loraine Hotel. Inmiddels zit in dit hotel het National Civil Rights Museum. Hier werd in april 1968 Martin Luther King vermoord. Het Amerikaanse nationale burgerrechtenmuseum beschrijft de strijd voor burgerrechten van de Afro-Amerikanen, vanaf de aankomst van de eerste zwarte slaven in de Britse koloniën in 1619 tot aan de afschuwelijke moord op King. In 2001 vond een eerste uitbreiding plaats. Sindsdien maakt ook het nabijgelegen pand, vanwaar moordenaar James Earl Ray de dodelijke schoten loste, deel uit van het museum. Bekijk onder meer kamer 306, de kamer van King.
5.
Peabody Hotel
In het befaamde Peabody Hotel waggelen iedere ochtend vijf eenden onder begeleiding van de Royal Duckmaster van het dak naar de lobby, om ‘s avonds weer terug te lopen over de speciaal voor hen uitgerolde rode loper. Het oude ritueel is erg populair bij toeristen.
6.
Mid Island River Park
In het noorden van Downtown Memphis ligt een schiereiland dat je met de monorail vanuit het centrum kunt bezoeken. Maak een wandeling langs de Riverwalk waar je de Mississippi in het klein vindt. In het amfitheater in het park zijn regelmatig concerten. In het Mississippi River Museum in Mud Island River Park leer je alles over de historie en geologie van een van de belangrijkste rivieren van Amerika. Op een mooie zomerdag is het de plek om een kano of boot te huren en de rivier te verkennen.
